A terceira mais antiga igreja cristã do mundo, a Igreja Ortodoxa Grega de São Porfírio, erigida no ano de 425 e restaurada em 1856, foi atingida por míssil israelense na Faixa de Gaza em 19 de outubro. Centenas de cristãos e muçulmados estavam abrigados nela. O ataque aconteceu depois de as famílias de um distrito do norte de Gaza ter tido meia hora para deixar o lugar. O distrito foi destruído.
O exército israelense confirmou que parte da igreja foi danificada depois de um ataque a um centro de comando militante e que estava analisando o incidente. Resultado do ataque, cerca de 25 prédios de apartamentos de vários andares foi arrasado. Durante o café da manhã, os moradores receberam em seus celulares mensagens de alerta israelense, reforçados dez minutos depois por um pequeno ataque feito por drone. Meia hora depois do primeiro alerta, aviões de guerra F-16 derrubaram os prédios.
Imagens publicadas em rede social pelo Ministério das Relações Exteriores e Expatriados da Palestina, do Hamas, mostram o distrito destruído e a igreja danificada. O Patriarcado Ortodoxo afirmou que atacar igrejas usadas como abrigos para pessoas que fogem dos bombardeios é “um crime de guerra que não pode ser ignorado”. Informações preliminares indicam que, pelo menos, 18 palestinos cristãos foram mortos. Mas o número deve crescer porque há pessoas soterradas pelos escombros.
